Focalizzare l’attenzione sul negativo è una distorsione cognitiva usuale nelle persone che vivono una situazione problematica di tipo depressivo. Vedere tutto nero favorisce il continuare a vedere tutto nero.
Due anni fa ho attraversato in un momento particolarmente difficile della mia vita. In quel periodo mi sono accorta che la mia bambina di soli 4 anni usava spesso la parola “però…” : mi piace la pizza però è troppo spessa, mi piace il parco però non c’è lo scivolo, mi piace camminare però mi stanco, ecc. .
Per qualche giorno sono stata attenta ai suoi “però” e ho constatato che erano veramente troppi, indici di una tendenza a focalizzarsi su ciò che non andava, sul negativo.
Ovviamente mi sono preoccupata. Attraverso l’apprendimento osservativo la mia bambina stava imparando un atteggiamento mentale disadattativo che evidentemente ero io ad avere proprio per quel momento particolarmente difficile della mia vita.
Il notare ciò che non va può essere utile se rimane entro certi limiti perché permette di migliorare il migliorabile, ma se eccede diventa un atteggiamento mentale tutt’altro che utile perchè favorisce il sentirsi frustrati, insoddisfatti anche impotenti quando vorremmo cambiare qualcosa che non si può cambiare.
Dopo l’iniziale reazione d’allarme, ho pensato a un modo per invertire i processi e favorire nella mente della mia bambina (e la mia) invece un atteggiamento rivolto al positivo.
È nato così il nostro gioco del “mi piace…” .
Le regole sono semplici: a turno ognuno dice cosa gli piace.
Per esempio:
– mamma: mi piace camminare
– bambina: mi piace il gelato
– mamma: mi piace il profumo del gelsomino
– ecc….
E’ un gioco che nella sua semplicità permette di concentrare l’attenzione sugli aspetti positivi della propria vita, apre la strada alla consapevolezza su ciò che ci fa star bene, ci rende contenti, ci regala un sorriso. Inoltre insegna ai bambini a rispettare i turni nella conversazione, l’ascolto e il rispetto dell’altro. Per una mamma poi è utile per indirizzare l’attenzione del proprio bambino verso cose per lei importanti, per esempio io iniziavo dicendo che a me piaceva respirare, il profumo dei fiori, il rumore del vento e ho notato che nelle volte successive era la mia bambina a soffermare la sua attenzione su questi aspetti.
All’inizio giocavamo tutti i giorni e spesso. In pochi giorni lei ha smesso di usare il “però” nelle sue frasi quando mi raccontava quello che aveva fatto all’asilo e in generale durante il giorno. Successivamente giocavamo quando avevamo momenti liberi come un viaggio in macchina o in fila dal pediatra. Mentre giocavamo il suo atteggiamento si arricchiva di entusiasmo, era esplosiva nel comunicare ciò che le piaceva, non tratteneva il sorriso e gli occhi sprizzavano di felicità. Lo stesso accadeva in me anche se in modo più contenuto: notavo un senso di sollievo, la voglia di sorridere e una tendenza al positivo come un ingranaggio a cui servisse essere oliato e che finalmente riprendeva a girare.
Adesso la mia bambina ha 6 anni. Un mesetto fa ci siamo ritrovate a fine giornata in cucina, io ero intenta a sistemare, presa dalle mie cose e per niente contenta di farle mentre lei era annoiata, probabilmente anche lei stanca. A un certo punto se ne è uscita fuori con “giochiamo al mi piace?”. E’ stato un attimo quello in cui mi sono resa conto che la mia bambina ha usato il gioco come strumento per gestire emozioni scomode nate dalla situazione fastidiosa in cui era (e io con lei), ed è stato uno dei momenti più felici e soddisfacenti della mia vita. Usare strumenti adattivi per gestire una difficoltà emotiva è un’abilità straordinaria ancor più in una bambina di 6 anni. Il mio cuore è scoppiato di orgoglio, neppure sapere che ha preso 10 in un compito scolastico avrebbe potuto farmi sentire così orgogliosa e fiera della sua mente.
